Apnéia
O que é Apnéia?
A apneia/hipopneia é definida como interrupção/diminuição do fluxo aéreo (respiração), que pode levar à queda do oxigênio no sangue e a despertares. A apneia obstrutiva do sono (AOS), a mais comum, é geralmente caracterizada por eventos de pausas respiratórias que duram mais que 10 segundos e que são consideradas anormais quando ultrapassam a frequência de 5 por hora de sono. A AOS pode ser um distúrbio provocado por alterações anatômicas e pela diminuição de atividade dos músculos dilatadores da faringe (via aérea superior, posterior à língua).
Na criança a AOS é diferente do adulto. Em geral, há alterações anatômicas, como o aumento das adenóides e amígdalas, que podem ser corrigidas. Em adultos, as alterações anatômicas podem não ser tão bem localizadas e fatores neuromusculares podem ter papel importante, como o envelhecimento. A obesidade é um fator que agrava o quadro da AOS. Essas e outras alterações levam ao estreitamento das vias respiratórias superiores gerando as apneias, ou pausas respiratórias.
Os sintomas mais frequentes são: histórico de ronco alto, interrompido por paradas respiratórias durante o sono (observadas por quem convive com a pessoa) e hipersonolência diurna.
A ortodontia pode auxiliar na prevenção da AOS. Por exemplo: com a disjunção maxilar, aumenta-se o tamanho do palato, a passagem aérea anterior e o espaço para lingua.
A ortodontia em conjunto com a cirurgia ortognática, pode aumentar o espaço aéreo posterior e corrigir ou minimizar a AOS.
Existem também aparelhos intra-orais que ao posicionar a mandíbula mais anteriormente, aumenta a passagem de ar e elimina ou melhora a apneia.
Outras formas de tratamento são:
- Higiene do sono e emagrecimento
- Aparelhos de pressão positiva (CPAP)
- Outros tratamentos cirúrgicos
Alguns dos fatores de risco para apneia obstrutiva do sono são:
Excesso de peso
Depósitos de gordura em torno de vias aéreas superiores podem obstruir a respiração. No entanto, nem todo mundo que tem apneia do sono está acima do peso. Pessoas magras também podem desenvolver o transtorno.
Circunferência do pescoço
Pessoas com um pescoço mais grosso podem ter vias aéreas mais estreitas que o normal.
Estreitamento das vias aéreas
Algumas pessoas possuem vias aéreas naturalmente mais estreitas. Há casos ainda em que as amígdalas e adenóides podem se tornar maiores que o normal também, o que pode levar ao bloqueio das vias aéreas.
Histórico familiar
Pessoas que possuem parentes com histórico de apneia do sono têm mais riscos de ter o problema.
Etnia
Afrodescendentes são mais propensos a desenvolver apneia do sono, principalmente os acima de 35 anos de idade.
Álcool
O consumo abusivo de álcool e de substâncias como sedativos e tranquilizantes podem relaxar os músculos da garganta.
Cigarro
Fumantes têm três vezes mais chances de ter apneia obstrutiva do sono do que pessoas que nunca fumaram. Fumar aumenta o risco de inflamação e de retenção de líquidos na via aérea superior.
Congestão nasal
Se tiver dificuldade em respirar pelo nariz, seja por um problema nasal, alergias ou um resfriado, você possui mais chances de desenvolver apneia obstrutiva do sono.
Apnéia do sono central
A apneia do sono central é muito menos comum e ocorre quando o cérebro não consegue transmitir sinais para os músculos da respiração. Uma pessoa que sofre com este tipo de apneia pode acordar com falta de ar ou sentir dificuldade para dormir ou, ainda, para manter o sono. Assim como ocorre com a apneia obstrutiva do sono, a pessoa também pode apresentar sonolência durante o dia.
